Die günstige Ausgangslage ist aufgebraucht

Warum haben die ostdeutschen Universitäten bei der Exzellenzstrategie enttäuscht? Ihre Hochschulratsvorsitzenden wenden sich jetzt mit einer schonungslosen Bilanz an die Politik. Konsequenzen verlangen sie aber auch von ihren eigenen Hochschulen.

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DER APPELL TRÄGT einen schlichten Titel. "Memorandum der Hochschulratsvorsitzenden der ostdeutschen Universitäten". Vor dem Wochenende haben die Wissenschaftsminister der fünf Ost-Länder es in ihrer Post gefunden, auch Bundesforschungsministerin Anja Karliczek (CDU) bekam es zugeschickt.

Und so nüchtern das Papier sich verkauft, so brisant ist das, was die Autoren darin zu sagen haben. Sie beklagen das "ernüchternde Gesamtergebnis" der Exzellenzstrategie für die ostdeutschen Hochschulen, die geringe Ausbeute an Exzellenzclustern – und verlangen Konsequenzen. Von der Politik, aber auch von den Hochschulen, deren Aufsichtsgremien die Autoren vorsitzen.

Zuerst die Bestandsaufnahme: Eigentlich, so schreiben die Hochschulratsvorsitzenden, sei in den Jahren nach der Wiedervereinigung eine günstige Ausgangslage für die Hochschulen im Osten geschaffen worden. Die "großartigen Aufbau- und Transformationsleistungen der ostdeutschen Länder für ein differenziertes Hochschulsystem" finden in dem Memorandum genauso ihre Würdigung wie die Unterstützung durch den Bund: Dank der "Gemeinschaftsaufgaben Hochschulbau und Forschungsförderung" sei es "in kurzer Zeit gelungen, bei Gebäuden und Ausstattung moderne und wettbewerbsfähige Rahmenbedingungen für die Arbeit an Universitäten zu schaffen".

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Doch: "Nach unserem Eindruck ist die günstige Ausgangslage aus den 1990er Jahren aufgebraucht." Es herrsche ein Sanierungsstau, und die Universitäten litten unter Hochschulgesetzen, finanziellen Verfahrensvorschriften und politischen Interventionen, die vielfach rigider als im Westen gestrickt seien – mit der Folge, dass die Autonomie und Selbststeuerung der Universitäten beeinträchtigt seien und die Universitäten ihre Leistungsfähigkeit nicht voll entfalten könnten. Ergo: Das miese Abschneiden in der Exzellenzinitiative und – darüber hinaus – in der wettbewerblichen Forschungsförderung insgesamt.

Die Kritik an der Politik ist harsch – aber auch die eigenen Hochschulen nehmen die Vorsitzenden der Hochschulräte und Kuratorien in die Pflicht.

Der ...