Sozial aufgeschlossen

Private Hochschulen haben ihre Studierendenzahlen innerhalb von 20 Jahren verzwölffacht. Warum das eine gute Nachricht für die Bildungsgerechtigkeit ist – und eine Herausforderung für die staatlichen Institutionen.

11,6 PROZENT DER STUDIERENDEN waren laut Statistischem Bundesamt im Wintersemester 2021/22 an einer privaten Hochschule eingeschrieben, rund 342 600, zwölfmal so viele wie 20 Jahre zuvor. Die Institutionen, die sie besuchen, sind vergleichsweise klein: Die 116 Privaten machten 27 Prozent aller im HRK Hochschulkompass gelisteten Hochschulen aus, wie das Centrum für Hochschulentwicklung (CHE) vorrechnet. 67 von ihnen haben sogar weniger als 1000 Studierende.

Doch abgesehen davon, wie erstaunlich lang es mitunter in Deutschland dauert, bis bestimmte statistische Auswertungen vorliegen, eignen sich solche Zahlen nicht wirklich für empörte Debatten, und erst recht nicht zu solchen über scheinbar abgehobene Eliten.

Das fängt schon damit an, dass es kaum private Universitäten gibt, weil deren Finanzierungsmodell fast nie nachhaltig ist. Klar existieren Hochschulen, die bezahlte Alternativen zu zulassungsbeschränkten Studiengängen in Medizin oder Psychologie bieten. Die sich junge Menschen mit dicken Geldbeutel eher leisten können. Doch vor allem erklärt sich der Erfolg der Privaten dadurch, dass sie sich meist auf die Lehre konzentrieren und es dabei sehr gut schaffen, Studierende in ihren – oft vom gedachten Mainstream – abweichenden Lebenslagen abzuholen.

Mütter und Väter, die in Teilzeit studieren; Berufstätige, die berufsbegleitend einen Abschluss erreichen wollen; aufstiegsorientierte Handwerker, die sich eine praxisnahe akademische Bildung wünschen; Erstakademiker, deren Eltern nicht studiert haben und die eine besondere Unterstützung beim Studieren brauchen, die sie an den großen staatlichen Universitäten vermissen.

All das lässt sich mit Glück auch an staatlichen Hochschulen finden, aber seien wir ehrlich: In Zeiten rekordverdächtiger Studierendenzahlen dachten die großen Player bislang meist in Schema F und richteten sich, schon aus Ressourcenmangel, oft nicht an den Bedürfnissen der Nicht-Norm-Studierenden aus. Die, wenn man sie alle kombiniert, bald die Mehrheit unter den Erstsemestern stellen könnten. Was derzeit auch an vielen staatlichen Einrichtungen, Stichwort Rückgang der Studierendenzahlen, zum Nach- und Umdenken führt.

Noch aber gilt: Obwohl die Privaten sich über Studiengebühren finanzieren (die allerdings fast immer weit von britischen oder amerikanischen Verhältnissen entfernt sind) sind sie gerade bei Studierenden erfolgreich, die nicht das große Geld haben. Sie sind das Gegenteil einer finanziellen Elite. Aber sie haben große Ambitionen.

Einen ebenfalls drastischen Anstieg berichtete das Statistische Bundesamt übrigens bei den Schülern privater Schulen. Hier liegen die Dinge allerdings anders. Hier müssen wir sehr wohl über Gefahren (und Realitäten) sozialer Exklusion sprechen. Dazu dann ein anderes Mal.

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