Drei Jahre Funkstille

2018 hat die Hochschulrektorenkonferenz die DEAL-Verhandlungen mit dem Wissenschaftsverlag Elsevier ausgesetzt. Haben sich beide Verhandlungspartner verkalkuliert?

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DIE VERHANDLUNGEN VERLIEFEN SCHLEPPEND, und so entschieden sich Horst Hippler und seine Mitstreiter zur Eskalation. "Die überhöhten Forderungen des Verlags Elsevier haben uns gezwungen, die Verhandlungen des Projekts DEAL der Allianz der Wissenschafts­organisationen mit dem Verlag zu unterbrechen", teilte Hippler mit, Präsident der Hochschulrektorenkonferenz (HRK), Verhandlungsführer und Sprecher des DEAL-Lenkungsausschusses .

Das war im Juli 2018. Zweieinhalb Jahre später ist Hippler längst im Ruhestand. Aber die Verhandlungen mit Elsevier, dem weltgrößten Wissenschaftsverlag, sind immer noch ausgesetzt. DEAL sei mit Elsevier "weiter informell im Gespräch, um eine gemeinsame Perspektive zu finden", sagt Hipplers Nachfolger als DEAL-Verhandlungsführer, Günter M. Ziegler. Perspektiven wofür? Zunächst einmal dafür, überhaupt wieder miteinander zu verhandeln.

Währenddessen teilt Elsevier mit, man sei "weiterhin bereit, formale Verhandlungen aufzunehmen, sobald das DEAL-Team dazu bereit ist." Irgendwer, so scheint es, hat sich gewaltig verkalkuliert.

Die großen Ambitionen hinter DEAL

2014 gestartet, formuliert der Projektname zugleich den Anspruch: Einen DEAL wollen die deutschen Wissenschaftsorganisationen mit den großen Wissenschaftsverlagen aushandeln, Nationallizenzen, die an die Stelle teurer Einzelabos treten und den dauerhaften Zugriff auf die gesamten Zeitschriften-Portfolios der Verlage erlauben sollen. Parallel wollen die Hochschulen und Forschungseinrichtungen den Umstieg auf Open Access erreichen, "ohne Zusatzkosten und Embargofristen" für die Autoren an den DEAL-Einrichtungen – was bedeutet, dass künftig nicht mehr die Leser einer wissenschaftlichen Publikation zahlen sollen, sondern die Institutionen, die hinter den Autoren stehen.

Zweimal hat DEAL schon einen solchen abgeschlossen: erst mit Wiley, dann mit Springer Nature, den beiden anderen Großverlagen, die zusammen aber nur in etwa so viel publizieren wie Elsevier allein. Allerdings stellte sich schon beim Abschluss dieser beiden Verträge heraus, ...