Ansporn und Warnung

Der Erfolg des Forscherpaares Şahin/Türeci zeigt, was möglich wäre, wenn dieses Land endlich all seine Talente unabhängig von ihrer Herkunft fördern würde. Ein Kommentar.

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ES GEHT UM DIE RETTUNG der Menschheit vor dem Coronavirus. Und um eine gehörige Portion Nationalstolz. Als am Montag die Nachricht eines möglichen Impfstoff-Durchbruchs die Runde machte, bejubelten amerikanische Medien den US-Konzern Pfizer. Während die deutschen vor allem das Mainzer Startup Biontech hochleben ließen.

In jedem Fall haben die Partner Pfizer und Biontech mit ihren Angaben einer 90-prozentigen Wirksamkeit die Erwartungen diesseits und jenseits des Atlantiks hochgejazzt. Erfüllen sie sich, es wäre die größte Erfolgsgeschichte der Forschung seit langer Zeit. Sollten sie sich als voreilig erweisen, wäre der Schaden für das Ansehen der Wissenschaft von derselben Dimension.

Was einmal mehr die Bedeutung überlegter Wissenschaftskommunikation zeigt, doch das nur nebenbei bemerkt. Viel wichtiger: Viele werden im Erfolgsfall die Lebensgeschichten der Biontech-Chefs Uğur Şahin und Özlem Türeci als Beleg dafür zitieren, dass in der Bundesrepublik auch Einwanderern und deren Kindern alle Möglichkeiten und Karrierewege offenstehen, speziell in der Wissenschaft. Der amerikanische Traum in seiner deutschen Variante.

Şahin wurde in der Türkei geboren, mit vier kam er nach Deutschland, weil sein Vater in der Kölner Ford-Fabrik arbeitete. Seine Frau Türeci, wie er angesehene Krebsforscherin, kam in Deutschland als Tochter eines türkischen Chirurgen zur Welt.

Welche Türen den beiden in Deutschland geöffnet wurden und welche verschlossen blieben, können nur sie selbst beantworten. Fest steht: Die beiden sind nicht nur seit vielen Jahren Professor bzw. Privatdozentin am Mainzer Uniklinikum, sie waren auch schon vor der Gründung von Biontech erfolgreiche Unternehmer. Und jetzt erhält Biontech allein vom Bundesforschungsministerium bis zu 375 Millionen Euro Förderung.

Fest steht auch: Viele der immer noch wenigen Einwanderer und Einwandererkinder, die es auf Professuren oder andere Spitzenjobs in der Wissenschaft schaffen, haben dies einzig und allein ihrem außergewöhnlichen Talent und einem enormen Durchhaltewillen zu verdanken. Sie mussten immer etwas besser sein als die anderen. Man könnte sogar sagen: Sie haben es nicht dank der Offenheit von Gesellschaft und Wissenschaftssystem geschafft, sondern trotz deren Beschränktheiten.

Der (hoffentlich!) große Erfolg des Forscher- und Unternehmerpaares Şahin/Türeci sollte uns Inspiration und Ansporn sein, was erst alles möglich wäre, wenn dieses Land tatsächlich all seine Talente unabhängig von ihrer Herkunft angemessen fördern würde. In Kitas, Schulen und Hochschulen. Und zugleich eine Warnung, wieviel Potenzial wir als Gesellschaft über Jahrzehnte durch unser ungerechtes Bildungssystem vergeudet haben.

Dieser Kommentar erschien heute zuerst im Newsletter ZEITWissen3.