Wie der Drittmittelwahn die Lehre kaputt macht

Zugegeben, es ist ein ziemlich kompliziertes Konstrukt. Was zugleich der einzige Grund ist, warum die Politik überhaupt noch damit durchkommt. Schon das Wort: Overhead. Was soll man sich denn darunter vorstellen? Wer glaubt, dass da jemandem etwas über den Kopf wächst, liegt in der Tat nicht ganz falsch.

Aber der Reihe nach. Wenn man die wissenschaftspolitischen Debatten verfolgt, weiß man, dass seit geraumer Zeit etwas aus dem Gleichgewicht geraten ist in den Finanzierungsströmungen, die unser Wissenschaftssystem am Leben halten. Da ist zum einen die Grundfinanzierung. Also das, was die staatlichen Hochschulen für ihre Daueraufgaben regelmäßig von den für sie zuständigen Bundesländern überwiesen bekommen. In den vergangenen Jahren hat es da nur selten mal einen Aufschlag gegeben, teilweise sogar empfindliche Kürzungen. An dem Gesamtbild ändert auch nichts, dass sich zuletzt etliche Bundesländer etwas großzügiger zeigten. Das war ein Einmal-Effekt, da der Bund die Bafög-Kosten seit Anfang diesen Jahres allein schultert und enormen Druck auf die Länder ausgeübt hat, das eingesparte Geld an die Hochschulen weiterzugeben. Dahinter einen wirklichen Gestaltungswillen bei den Ländern zu vermuten, fällt schwer.

Kein Wunder also, dass sich gerade die Universitäten in den vergangenen 10, 15 Jahren neben der Grundfinanzierung mehr und mehr auf eine zweite Finanzierungsquelle stützen mussten. Die so genannten Drittmittel, wieder so ein missverständlicher Begriff. Weder ...