Uni heißt gestalten

Die Universitäten stehen gerade an einem Wendepunkt: Bürokratie, Trägheit und ideologische Debatten lähmen sie. Doch zugleich haben sie die Chance, sich neu zu erfinden. Ein Gastbeitrag von Juri Rappsilber.

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Juri Rappsilber ist Professor für Bioanalytik an der TU Berlin, Sprecher des Exzellenzclusters "UniSysCat" und wurde für innovative Lehre ausgezeichnet.Foto: TU Berlin/Dominic Simon.

DIE UNIVERSITÄTEN müssen sich neu erfinden – und zwar jetzt. Sie stehen an einem Wendepunkt: Politische, finanzielle und strukturelle Krisen fordern sie heraus. Statt sich von äußeren Zwängen oder ideologischen Debatten lähmen zu lassen, sollten sie die Chance für eine selbstbestimmte Erneuerung ergreifen.

Wenn Studierende seit Jahrzehnten nur in sehr geringem Maße an universitären Wahlen teilnehmen oder vorhandene Gelder nicht genutzt werden, verweist das vor allem auf interne Blockaden. Müssen die vielen Konten einer Universität wirklich alle einzeln im Plusbereich bleiben und in Summe viele Euros binden? Müssen Anschaffungsprozesse so aufwendig sein dass sie zum Nadelöhr werden? Es ist an der Zeit, in Anlehnung an den historischen Ruf "Unter den Talaren – Muff von 1000 Jahren", erneut gründlich durchzulüften: "Genug mit dem Verwalten – Uni heißt gestalten!"

Die zentrale Frage lautet: Welche Rolle spielt eine Universität überhaupt in der Gesellschaft? Welche sollte sie spielen? Die bloße Formel "Forschung und Lehre" greift als Leitsatz zu kurz, weil sie den Sinn dahinter – das Lernen und Befähigen – ausblendet. Wer lehrt, sollte nicht nur Wissen weitergeben, sondern Menschen aktiv dazu befähigen, ihre Potenziale zu entfalten und die Gesellschaft mitzugestalten. Dieses Ideal verlangt, dass alle Statusgruppen einer Universität – Professorinnen und Professoren, wissenschaftliche Mitarbeitende, Studierende sowie nicht-akademisches Personal – gleichermaßen als Lernende und Befähigende agieren. So entfalten sie gemeinsam Innovationskraft und gesellschaftliche Relevanz.

Doch selbst die besten Ansätze greifen ins Leere, wenn Verwaltungs- und Governance-Strukturen nicht mitziehen. Eine lernende Verwaltung setzt auf Prozesse, die Ideen fördern, statt sie zu blockieren. Eine wirklich partizipative, zukunftsorientierte Governance denkt Fortschritt weiter, statt ihn zu zerreden, und trifft Entscheidungen, statt sie zu verschleppen. Nur so wird die Universität zu einer lebendigen Gemeinschaft, in der Wandel Teil der akademischen Kultur ist – und damit neues Leben in erstarrte Strukturen bringt.

Jetzt kommt es wirklich auf jede und jeden an

Wandel beginnt im Alltag, getragen vom Tatendrang einiger Vorreiter: Beispiele wie Exzellenzcluster, experimentelle Lehransätze oder niedrigschwellige Beteiligungsformate machen Mut. Sie zeigen, dass Neues selbst in großen Organisationen gelingen kann. Doch es bedarf eines Mentalitätswechsels, damit aus solchen Erfolgen mehr wird als bloße Ausnahmen. Alle sollten sich als Teil einer lernenden und befähigenden Gemeinschaft verstehen und in ihrem jeweiligen Verantwortungsbereich den Wandel zulassen, unterstützen, mitgestalten oder gar anstoßen.

Gerade hier kommt es wirklich auf jede und jeden an: Verbindet euch über alle Grenzen hinweg, denn wir leiden alle unter dem Joch institutioneller Trägheit und Ineffizienz – ganz gleich, ob wir in der Zentralverwaltung oder in den Fakultäten arbeiten, und unabhängig von unseren jeweiligen Hintergründen oder Statusgruppen. Ruft "Genug mit dem Verwalten – Uni heißt gestalten!"

Vielleicht ist sogar die Zeit reif, sich an den revolutionären Bewegungen von 68 und 89 zu orientieren und Elemente wie Sit-ins, Go-ins oder runde Tische aufzugreifen. Denn letztlich geht es darum, die von niemandem gewollte, niemandem wirklich nützende Trägheit der Universität in Einklang zu bringen mit dem vorhandenen Ideenpotenzial und der Handlungsnotwendigkeit unserer Zeit.

Ein Kulturwandel "von unten" wird dann nachhaltig erfolgreich sein, wenn er auch von oben durch klare Strategien und den Willen zur Veränderung unterstützt wird. In einer Zeit, in der Demokratie und (Wissenschafts)freiheit in Deutschland unter Druck geraten, müssen sich die Universitäten aktiv positionieren.

Die Zukunft gehört jenen Hochschulen, die nicht nur passiv verwalten, sondern gestalten, indem sie Lernen und Befähigen in den Mittelpunkt rücken.

Jetzt die Weichen zu stellen, ist überlebenswichtig – wer wartet, riskiert, an Bedeutung zu verlieren. Lasst uns gemeinsam die Universitäten öffnen, Strukturen erneuern und eine Kultur des Lernens und Befähigens etablieren. Wer aktiv mitgestaltet, ist der beste Garant für eine zukunftsfähige, gesellschaftlich relevante Hochschule.